Ce que vous voyez réellement
L'eau du réseau contient des minéraux dissous, principalement du calcium et du magnésium. En Île-de-France, elle est nettement calcaire sur la plus grande partie du territoire. Quand une goutte sèche sur du verre, l'eau s'évapore et les minéraux restent : ils forment un dépôt blanchâtre, en gouttes ou en voile selon la façon dont l'eau a séché.
La conséquence est contre-intuitive : plus vous lavez à l'eau du robinet, plus vous déposez de minéral. Le verre est propre de saleté et sale de calcaire. C'est exactement ce qui se passe quand une vitre paraît pire après nettoyage qu'avant.
Pourquoi le produit et le chiffon ne règlent pas le problème
Un produit à vitres contient un solvant et un tensioactif, qui dissolvent les corps gras et la poussière. Aucun des deux n'enlève le minéral de l'eau de rinçage — et le produit lui-même, s'il n'est pas complètement retiré, laisse à son tour un film qui voile le verre à contre-jour.
L'essuyage ne fait que déplacer le problème. Un chiffon, même en microfibre, laisse des fibres et des marques sur une grande surface, et il étale le minéral plutôt que de l'enlever. C'est pour cela qu'une baie vitrée essuyée au chiffon est toujours marquée vue de biais.
Le vinaigre blanc, souvent conseillé, fonctionne partiellement : son acidité dissout le dépôt déjà formé. Mais il ne change rien à l'eau de rinçage, donc le voile revient au séchage suivant. Et il est à éviter sur les joints et les menuiseries anciennes.
L'eau déminéralisée, et pourquoi elle change tout
Une eau privée de ses minéraux — par osmose inverse ou par résine échangeuse d'ions — ne laisse rien en séchant. Il n'y a donc plus rien à essuyer : la vitre est rincée puis laissée sécher seule, et c'est précisément l'absence d'essuyage qui donne un résultat sans trace.
C'est aussi ce qui permet de travailler à la perche télescopique sur les hauteurs accessibles depuis le sol : on ne peut pas essuyer à quatre mètres, donc la seule méthode possible est une eau qui sèche propre.
Sur une vitre très entartrée par des années d'arrosage automatique ou de ruissellement, l'eau déminéralisée seule ne suffit pas : il faut d'abord dissoudre le dépôt existant, puis rincer. Et si le verre est déjà attaqué — c'est le cas après plusieurs années —, le dépôt a marqué la surface elle-même et rien ne la reconstitue. Nous le disons après avoir essayé, pas avant.
Si vous le faites vous-même
Trois gestes qui améliorent nettement le résultat sans matériel particulier. Travaillez à l'ombre ou tôt le matin : au soleil, l'eau sèche avant que vous ayez fini et la trace est inévitable. Utilisez très peu de produit — un excès de tensioactif est la première cause de voile. Et terminez à la raclette en bandes qui se chevauchent, en essuyant la lame à chaque passage, plutôt qu'au chiffon.
Pour le dernier centimètre en bas du vitrage, où l'eau s'accumule, un chiffon sec propre passé une seule fois vaut mieux qu'un essuyage général.
Vos questions
Le vinaigre blanc est-il une bonne solution ?
Pour dissoudre un dépôt de calcaire déjà formé, oui, ponctuellement. Pas comme méthode régulière : il ne change rien à l'eau de rinçage, donc le voile revient, et son acidité est à éviter sur les joints, les mastics et les menuiseries anciennes.
Un dépôt de calcaire ancien part-il toujours ?
Pas toujours. Un dépôt laissé plusieurs années finit par attaquer la surface du verre elle-même, et aucun produit ne la reconstitue. Nous essayons, et nous vous disons franchement si la limite est atteinte plutôt que d'insister au risque de rayer.
Faut-il de l'eau déminéralisée pour les vitres de chez soi ?
Pas nécessairement pour une fenêtre que vous pouvez essuyer facilement. Cela devient décisif sur les grandes surfaces, les baies et tout ce qui se travaille à la perche, c'est-à-dire tout ce qu'on ne peut pas essuyer.